中國(guó)成為全球最大的玉米進(jìn)口國(guó)一直是一個(gè)時(shí)間（而不是是否）問(wèn)題——美國(guó)農(nóng)業(yè)部(USDA)近期的預(yù)測(cè)強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。

這些預(yù)測(cè)顯示,，已經(jīng)在大豆進(jìn)口量上名列榜首的中國(guó),，將在2020年超越日本，摘得玉米購(gòu)買排行榜的桂冠,。（這個(gè)全球人口最多的國(guó)家將在2017年超越韓國(guó),，成為第三大玉米進(jìn)口國(guó)，然后在2019年超越墨西哥,，成為第二大玉米進(jìn)口國(guó)）,。

中國(guó)的玉米進(jìn)口量目前達(dá)到500萬(wàn)噸，根據(jù)預(yù)測(cè),，隨著對(duì)肉類的需求增長(zhǎng)推動(dòng)牲畜飼料需求,，這一數(shù)字將在2020年升至大約1600萬(wàn)噸，2023/24年升至2200萬(wàn)噸,。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部預(yù)測(cè),，到2023/24年，中國(guó)的豬肉,、禽肉和牛肉產(chǎn)量將達(dá)到9000萬(wàn)噸,，比2012年水平高出大約30%。
      “由于生產(chǎn)每公斤的肉類需要大約3公斤飼料,，因此飼養(yǎng)一個(gè)龐大且仍在不斷增長(zhǎng)的牲畜群體將是一個(gè)越來(lái)越大的挑戰(zhàn),，”詹姆斯•漢森(James Hansen)和弗雷德•蓋爾(Fred Gale)表示。他們倆是美國(guó)農(nóng)業(yè)部報(bào)告《未來(lái)10年的中國(guó)：不斷上升的肉類需求和日益增長(zhǎng)的飼料進(jìn)口》(China in the Next Decade: Rising Meat Demand and Growing imports of Feed)的作者,。

大幅上升的肉類需求突顯中國(guó)需要保障谷物進(jìn)口,，也解釋了中糧集團(tuán)(Cofco)近期的一些交易,。這家國(guó)有集團(tuán)斥資10億至20億美元與來(lái)寶集團(tuán)(Noble Group)合資成立食糖、大豆和小麥企業(yè),，還斥資13億美元收購(gòu)了荷蘭農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易集團(tuán)Nidera的控股股權(quán),。

在中國(guó)越來(lái)越依賴谷物進(jìn)口之際，中糧集團(tuán)正試圖直接向世界各地的農(nóng)戶采購(gòu),，降低對(duì)國(guó)際貿(mào)易商如阿徹丹尼爾斯米德蘭(Archer Daniels Midland),、邦吉(Bunge)、嘉吉(Cargill)和路易達(dá)孚(Louis Dreyfus Commodities)的依賴,。

未來(lái)10年期間全球玉米貿(mào)易的增長(zhǎng)中,，預(yù)計(jì)中國(guó)將占40%，同時(shí),，中國(guó)在大豆進(jìn)口中所占份額將從目前的65%升至70%,。中國(guó)作為谷物買家和貿(mào)易商的主導(dǎo)地位不斷上升，將增加其在全球農(nóng)業(yè)企業(yè)部門的影響力,。