國際貿(mào)易中，跟單信用證為買方向賣方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣方向買方作擔保的場合,，也不適用于國際經(jīng)濟合作中貨物買賣以外的其他各種交易方式,。然而在國際經(jīng)濟交易中，合同當事人為了維護自己的經(jīng)濟利益,，往往需要對可能發(fā)生的風險采取相應(yīng)的保障措施,，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施,。

銀行保函
銀行保函（Banker's Letter of Guarantee-L/G）是銀行應(yīng)委托人的請求,，向受益人開立的一種書面擔保憑證，銀行作為擔保人,，對委托人的債務(wù)或義務(wù),，承擔賠償責任。

委托人和受益人的權(quán)利和義務(wù),，由雙方訂立的合同規(guī)定,，當委托人未能履行其合同義務(wù)時，受益人可按銀行保函的規(guī)定向保證人索償,。

國際商會于1992年出版了《見索即付保函統(tǒng)一規(guī)則》,，其中規(guī)定，索償時,，受益人只需提示書面請求和保函中所規(guī)定的單據(jù),，擔保人付款的唯一依據(jù)是單據(jù)，而不能是某一事實,。擔保人與保函所可能依據(jù)的合約無關(guān),，也不受其約束。

以上規(guī)定表明,，擔保人所承擔的責任是第一性的,、直接的付款責任。
把保函與跟單信用證相比,，當事人的權(quán)利和義務(wù)基本相同,，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據(jù)是包括運輸單據(jù)在內(nèi)的商業(yè)單據(jù)，而保函要求的單據(jù)實際上是受益人出具的關(guān)于委托人違約的聲明或證明,。這一區(qū)別,，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經(jīng)濟交易中,，為契約的一方向另一方提供擔保,。另外,，如果委托人沒有違約，保函的擔保人就不必為承擔賠償責任而付款,。而信用證的開證行則必須先行付款,。